7.62×51mm北约标准弹的原本是美国的T65型.30英寸步枪弹，T65的研制与二战未期改进M1伽兰德有关，许多步兵希望M1步枪能装填更多的弹药，而且有连发功能，同时又认为射速比较快、弹容量比较多的M1卡宾的枪弹威力不足。

在1945年9月，经过初步测试后，美国军械技术委员打算研制了一种新的步枪弹，以取代.30-06步枪弹。原本他们打算参考德国7.92mm短弹或前苏联的7.62×39mm这两种中间威力弹。但美国陆军中的传统思维主义者始终觉得中间威力弹的有效射程和威力都有限，不能满足美国步兵的要求。军械技术委员会最后想出一个折衷方案，就是把.30-06 M2步枪弹的弹壳稍为缩短。

新口径为7.62×51mm T65步枪弹，虽然比.30-06 M2弹短了半英寸，但初速仍然有2800fps（848m/s），与.30-06 M2基本相同，就是因为新研制的发射药使即使装药量较小仍然能产生与.30-06 M2弹相同的压力。

当美国把7.62×51mm弹定型为T65，便开始强制要求北约成员接受这种新弹作为北约组织的标准口径。虽然英国人通过试验认为.280口径（7mm）是理想的步枪弹，但在1953年10月还是确定了把美国的T65弹定为北约标准步枪弹。1957年，美国定型了7.62mm NATO口径的M14步枪，而其他北约成员国也分别定型了这种口径的制式步枪，如德国G3或比利时FN FAL等等，除了步枪外，像美国的M60机枪和比利时的FN MAG都是采用这种口径。

但在T65被确定为北约标准弹之前的两年，温彻斯特弹药公司（奥林公司的一家分公司）就在市场上推出了一种看起来像T65民用型的步枪弹，并在1952年正式命名这种口径为.308温彻斯特（.308 Winchester）。

军用型的7.62mm NATO与民用市场上的.308温彻斯特的弹药规格其实是稍有不同的，但这两种弹却完全可以通用，并且这种互换性是完全符合美国的SAAMI（运动武器和弹药制造商协会——Sporting Arms and Ammunition Manufacturers Institute）的安全标准，混用也不会出现安全事故。一般而言，军用弹的膛压较高，弹壳壁的厚度也较大，而且军用型步枪的弹膛深度比民用型步枪的略深（相差约0.33mm），不过两种弹即使混用也不会引发安全事故，只是如果玩复装弹的人需要小心校准整个弹壳尺寸，而不仅仅是处理瓶颈部，避免因为把较短的弹壳装到较深的弹膛内发射时出现击针打击无力而不能击发。在民间， 军用型7.62mm弹有时也被人称为.308步枪弹。

7.62 NATO口径普通弹的尺寸

从左到右：9.3×62mm、.30-06、8×57mm IS、6.5×55mm和.308温彻斯特

与T65弹一起测试的还有这种.300萨维奇（.300 Savage）步枪弹，这种弹其实也是把.30-06春田步枪弹缩短，用在杠杆装填的连发步枪上打鹿的。

常用弹药的比较

7.62 NATO弹的规格

7.62 NATO弹的弹壳规格

民用口径的.308温彻斯特的规格

一图说明，7.62 NATO军用弹与.308民用弹的区别

7.62mm NATO口径有多种型号，有多种类型的弹头和不同的弹道性能及目标效果，就算是普通弹也分别有钢芯和铅芯两种，而且虽然大部分7.62mm NATO弹都是黄铜弹壳，但也有个别国家采用钢弹壳。在下面的型号介绍中我也只介绍美军标准的型号，其他国家生产的各型枪弹在结构和性能上也略有差别，但基本上和美军的相应型号差别不大。至于民用的.308温彻斯特早已经不限于温彻斯特公司生产，同样有多种型号，不过民用弹的型号我这里也不一一介绍了。

根据美国陆军对M80普通弹所做过的侵彻性能试验，在200米距离上，M80普通弹可击穿50英寸松木板、10英寸松砂介质、3英寸混凝土。所以对于构筑良好的沙袋工事，M80普通弹不能可靠地穿透，不过如果用穿甲弹，在600米距离内都有机会击穿单层沙袋，但不能击穿双层沙袋。不过在巷战中，7.62mm NATO也许不能对付坚固的钢筋混凝土建筑，但在屋内比较轻薄的内部墙壁、隔板、石膏板、天花板、一般办公家具、家用电器和床上用品都可以轻易击穿。

不同型7.62 NATO弹对钢板的侵彻表现

美军7.62机枪使用的M13可散式弹链的链节

德国MG3机枪所采用的DM1不可散弹链

M59普通弹

M59普通弹是用于M14步枪、M60机枪和M219机枪的普通弹，这是一种钢芯弹，弹尖无识别标记。

M59普通弹的弹头结构

M60高压测试弹

M60高压测试弹（High Pressure Test）用于试验生产或维修后的7.62mm武器，这种弹药不在野战部队中配发，识别特征是亮银色的弹壳。
　

M61穿甲弹

用于M14、M60、M219、M240等7.62mm武器，可对付轻型装甲目标、掩体等有防护目标，经过测试，M61穿甲弹在300米处能击穿0.28英寸（约7mm）的装甲钢板，在500米处能击穿0.2英寸（约5mm）装甲钢板。识别标记是在弹尖涂有黑色。

M61穿甲弹的弹头

M62曳光弹

M62曳光弹，可用于弹道观测和发射信号，并能对易燃物产生纵火效果，在机枪弹链上，通常隔4发普通弹就会有1发曳光弹。作为识别，在M62的弹尖上有橙色标记。

.30-06的M25曳光弹与7.62的M62曳光弹比较

M25曳光弹与M62曳光弹比较

M62的弹头

M62曳光弹（头顶扫射用）

这是M62曳光弹的一个变种，用于头顶射击（OVERHEAD FIRE MISSION）。在美军的步兵训练中有一项是全副武装爬过铁丝网，但有机枪手用锁定了俯仰角的机枪在训练人员的头顶上扫射来烘托气氛。这样的情景在许多涉及基础步兵训练的美国电影中都有见过。这种“头顶射击”型的M62曳光弹就是专门用于这种训练的。在结构上和普通的M62曳光弹没多少区别（除了弹头重了4格令），按照美国陆军弹药技术手册TM43-0001-27上的说明，主要是严格的生产控制和更细致的检查以确保弹道的一致性，提高人员安全。估计就是说质量把关较严格，防止偶然出一、两发劣质弹在训练中突然往下掉而打中某个倒霉蛋吧。作为区别，这一种M62曳光弹的弹尖是涂红色标记，而不是橙色。

M63教练弹

M63惰性弹是用于练习装填和击发等操练动作的教练弹，为保护击针，也可用于测试武器的运作机能。M63教练弹没有发射药和底火，弹壳上有6道沟槽作为识别标记。

M64枪榴弹空包弹

M64空包弹并不是训练用的空包弹，而是专门用于发射枪榴弹的空包弹。

M64空包弹的包装

M80普通弹

在美军，M80普通弹已经代替M59普通弹成为新的制式弹药，除了弹头外形稍有改变外，还把钢芯改为铅芯，但全威力弹的侵彻能力仍然比较大，在300米能击穿0.16英寸（4mm）装甲钢板，在500米能击穿0.12英寸（3mm）装甲钢板。该弹弹尖没有任何识别标记。

M80普通弹（头顶扫射用）

和M62曳光弹的头顶射击专用弹一样，也是严格控制生产质量的训练弹。

M82空包弹

这是训练用的空包弹，自动武器在使用这种空包弹时，需要在枪口上安装空包弹助退器，以获得足够大的膛压，保证自动机构的正常运作。

M118狙击弹

名称叫特种普通弹（Special Ball），其实就是狙击弹了。主要用于M21、M24和M40A1等狙击步枪，但也可在标准的M14上使用，一些比赛射手也在M14NM上使用该弹。这是一种铅芯、船形尾结构的比赛弹。根据测试，在M14NM上发射10发一组，在600码（550米）的散布小于12英寸（305mm）。

M118狙击弹的弹头

M118LR狙击弹

这是M118的改进型，LR的意思是“远程”，M118LR采用新的175格令尾锥结构空尖弹（BTHP），但弹尖的孔极小，实际上就是从后往前包被甲的新工艺，这种加工方式比起传统的从后方将弹芯挤入被甲的方式可以减少铅芯的形变，可获得更好的一致性，从而提高射击精度。现在这类弹头结构又被取名叫开尖弹（OTM）。

M160易碎弹

专门用于M219和M240机枪的射击练习，这种弹在击中目标后会立即粉碎，并在弹着点产生明显的视觉效果。M160易碎弹的标记是绿色弹尖后面有一个白环。

M172惰性弹

M172惰性弹是用于试验7.62mm金属弹链及供弹机构的运作性能的假弹。该弹表面有黑色氧化涂层，且无底火。

M198双头弹

M198双头弹由温彻斯特公司研制，旨在提高射击命中，研制时的名称为T314E3。这种双头弹在1964年设计定型，是齐射计划中的产物，其他试验弹还有三弹头的设计，不过最终获得正式定型的只有双弹头设计。M198弹含有两枚84格令（5.4克）重的普通弹头，虽然在试验中效果令人满意，但始终没有投产和装备部队。

M276暗光曳光弹

M276暗光曳光弹（Dim Tracer）专门为配合夜视仪而研制的，M276的曳光剂在燃烧时所发出的光是难以用肉眼发现的，但却可以用夜视装置观察。

用夜视装置拍摄曳光弹的效果，左图是标准曳光弹，右图是红外曳光弹

用普通镜头拍摄曳光弹的效果，左图是标准曳光弹，右图是红外曳光弹

M852比赛弹

用于M14NM的比赛弹，主要用于射击训练和步枪比赛，根据美国陆军弹药手册上的说明，M852比赛弹不用于战斗。M852与M118LR相同，也是采用OTM弹头。

美军装备的M852

以色列生产的M852

M948次口径脱壳穿甲弹

M948次口径脱壳穿甲弹（Saboted Light Armor Penetrator，SLAP）的研制是为了提高7.62武器的穿甲性能，以便能用M60、M240或M134机枪对付轻型装甲车辆和飞机，也可以用于狙击步枪射杀穿着防弹衣的人员。该弹是采用一个聚合物弹托包住一枚直径较小的钨合金穿甲弹头，由于弹头较轻，所以初速也大大提高了。根据试验，M948穿甲弹可以轻松穿透美军装备的SAPI防弹衣插板。

这种脱壳弹的试验最初是用7.62口径的弹托包裹一枚5.56口径的软尖弹进行试验的，枪口初速提高到约4000fps（每秒超过1200米），脱壳弹精度差是肯定的，不过由于速度大大提高，所以终点效能也大大提高。试验成功后，研究人员便改用钨钢合金弹芯继续试验，除了M948外，还有同样是次口径脱壳的M959穿甲曳光弹。此外还有.50口径的同样设计M903穿甲弹和M962穿甲曳光弹，这些次口径脱壳穿甲弹都由温彻斯特公司和奥林公司生产，弹托由由Cytec Industries公司提供。

M948/M959弹的一个缺点是精度较差。这几乎在试验前就可以肯定了，因为弹托在分离时必定会对弹头产生扰动，在原先的ACR计划中的两种箭形弹方案就已经存在同样的问题。但美军看中它的是对轻型装甲车辆可观的毁伤效果，而且用于M134机枪时精度差并不那么重要。但M948始终没有获得正式装备，有人怀疑它可能是弹头太轻，对付不了BMP步兵战车装甲车，也有人怀疑它的造价太贵，性价比低。总之，美军后来又研制了另一种穿甲弹M993。

除此之外，还有另一家西部弹药公司（Western Cartridge Company, East Alton, Illinois）也有生产类似的次口径脱壳穿甲弹。

不同弹头的试验弹

弹托

西部弹药公司生产的次口径脱壳穿甲弹

M973/M974训练弹

M973训练弹（SRTA）和M974曳光训练弹（SRTA-T）是弹头易碎的训练弹，用于实弹射击的战术训练。这两种弹药在1993年开始试验，在1998年底定型。弹头为聚合物，外形为高阻力设计，使速度掉得很快，一般用于100米内的训练，不过最大射程可达600米。相同设计的还有5.56口径的M862训练弹。SRTA弹并不用于对抗性练习，虽然易碎，但还是有一定的杀伤力，所以还是要避免向人体射击的（对抗训练用FX反应弹或激光模拟系统），SRTA弹的好处是对训练场地的要求低，不担心这种弹会穿透墙壁或飞远了而造成间接伤害，因此可以降低训练场地的建设和维护费用。

两件式（左）和单件式（右）M973弹头

M974弹头

M974弹与其他弹药的比较

最新的M973和M974用蓝色弹头标记

M993穿甲弹

M993穿甲弹是1992年的士兵增强计划（Soldier Enhancement Program，简称SEP）的一部分而开发的，目的是增强士兵对付轻型装甲车辆的能力。同时研制的还有5.56mm NATO口径的M995穿甲弹，两弹尺寸不同但结构一样。在1997年4月对俄罗斯的BRDM-2型装甲运输车进行了试验，M993/M995弹在穿过车体一侧后仍有足够的杀伤力。

M993的弹头外表为软钢被甲，里面有一个钨合金侵彻战斗部，侵彻战斗部与被甲之间有一个铝制的弹托，用于固定侵彻战斗部。该弹由瑞典博福斯CGAB生产，发射药由Dynamit Noble生产。在试验中，M993穿甲弹在500米能穿透7mm厚的高硬度装甲钢板（HHA）。前面提到的M948脱壳穿甲弹并没有列入美国陆军的弹药手册上，而M993则列入该手册，并说明用于M60和M240机枪，也可用于M24狙击系统，可见已经获得美国陆军的采用。

M993穿甲弹的结构

Mk316 Mod0狙击弹

Mk316 MOD0狙击弹（Special Ball）是为海军特种部队的Mk17 SSR狙击步枪专门研制的。由塞拉公司（Sierra）的175格令MatchKing尾锥空尖弹头（HPBT），联邦弹药公司（Federal Cartridge Company）弹壳和金牌决赛公司（Gold Medal Match）生产的底火及专门改进的发射药组成。该弹和M118LR不同，是专门针对Mk17 SSR、Mk14这类枪管较短的狙击步枪进行优化。根据NDIA 2009年年会上公布的试验结果，在600码距离上10发一组散布在7英寸以内，在300码距离上10发一组散布在3.5英寸以内，都是小于1.1 MOA。而在300码距离上5发一组散布在2.4英寸内（0.8 MOA）。这样的散布完全满足这类狙击支援武器的战术要求。不过Mk316 MOD0比较贵，可能只会为配发给狙击手，其他使用7.62短步枪的射手很可能会采用Mk319 MOD0。

Mk316的枪口焰明显比其他.308弹的枪口焰要小，这是专门针对Mk17 SSR或Mk14这类短枪管武器专门优化了发射药的结果

Mk319 Mod0 SOST

7.62mm口径的Mk319 MOD0和5.56mm口径的Mk318 MOD0一样，都是专门为短枪管卡宾枪研制的SOST弹。研制时称为AB50。Mk319 MOD0采用比较轻的130格令的OTM弹头，前半截为铅芯，后半截为铜，这种结构是采用一种破障弹技术，据说穿透性能更好。通过Mk17进行试验时，在16英寸枪管上发射初速为2925fps（约891m/s），在13英寸枪管发射初速为2750fps（838m/s）。比M80弹的初速高，但据说后坐力也比M80弹要小。

M80A1

继M855A1无铅弹取得进展后，美国陆军又开始研制7.62mm口径的M80无铅弹（M80 LF），并已经预定命名为M80A1。M80A1无铅弹的结构材料和M855A1基本相同。

其他国家的7.62NATO弹

由于7.62×51mm步枪弹被北约及其他多个国家采用，因此生产这种规格弹药的国家也不少。大多数都是与美军的主要型号相同或相近，只是名称不同。比如比利时生产的SS71/1普通弹与美军的M80普通弹相似，L78曳光弹与M62曳光弹相似，而P80穿甲弹则与M61穿甲弹相似。英国的L2A2普通弹也与美军的M80普通弹相似，L5A3曳光弹则与M62曳光弹相似。

比利时生产的7.62×51mm弹药，从左到右：SS77普通弹、L78曳光弹、P80穿甲弹、PI86穿甲燃烧弹、SS123普通弹、L124曳光弹、高压测试弹

英国生产的7.62×51mm弹药，从左到右：L2A2普通弹、L2A4普通弹、L5A1曳光弹、L5A3曳光弹、暗焰燃烧曳光弹、L2A4测试弹、L13A2收口空包弹、L1A2教练弹、L3A1教练弹

从左到右：曳光弹(阿根廷)、穿甲弹(阿根廷)、M/75普通弹(奥地利)、L18A1普通弹(奥地利)、狙击弹(奥地利)、曳光弹(奥地利)、穿甲弹(奥地利)

从左到右：Ot1954d1普通弹(法国)、Ot54A普通弹(法国)、Tt54曳光弹(法国)、M80普通弹(以色列)、亚音速普通弹(以色列)、M62曳光弹(以色列)、M61穿甲弹(以色列)、催泪瓦斯弹(以色列)、M60高压测试弹(以色列)

从左到右：穿甲弹(荷兰)、m/963普通弹(葡萄牙)、m/963普通弹(葡萄牙)、收口空包弹(葡萄牙)、R1M1普通弹(南非)、曳光弹(南非)

以色列生产的狙击专用弹，弹底标TZ 80

日本生产的减装药弹，供64式步枪使用