阿梅利（Ameli）轻机枪是在西班牙赛特迈公司的何塞·玛丽亚·门尼斯·阿尔法罗上校（José María Jiménez Alfaro，他后来成为CETME的主管）的监督下，在1974年开始研制的，第一个原型在1981年推出，经过西班牙军队的试验和评估后，在1982年正式采用，作为西班牙军队的班组火力支援武器，西班牙军队将其定型为MG82。阿梅利是西班牙文“轻机枪”（Ametralladora ligera）的缩写。阿梅利轻机枪有两种型号：一种基本型，一种轻型（重5.2千克）。

阿梅利轻机枪的外形很像德国的MG3，但事实上它的内部更接近赛特迈L型突击步枪（或HK21机枪）。MG3采用的是枪管短后坐滚柱闭锁工作原理，即枪管和枪机一起后坐一小段距离后才开锁；而阿梅利轻机枪采用滚柱延迟后坐式工作原理，其枪管是固定不动的。这种原理被赛特迈A、B、C和L型突击步枪所采用，也是HK G3、HK33和MP5等武器的工作原理。事实上，阿梅利轻机枪的许多零部件与7.62mm口径赛特迈C型和5.56mm口径赛特迈L型步枪很相似，甚至有部分零部件是通用的。

不过，虽然工作原理上相同，但阿梅利轻机枪是开膛待击和前冲击发的，其击发机构只有全自动功能，不能单发。另外该枪的理论射速可通过更换枪机来改变，这个功能类似于MG3，使用轻的枪机射速约每分钟1200发，而重枪机约每分钟850-900发。

阿梅利轻机枪采用M27可散式弹链，可把100发或200发的弹链装在一次性塑料弹盒中随枪携带，弹盒的背板为透明材料，便于射手观察余弹量。供弹机构改进自MG3，由拨弹滑板和拨弹齿组成，但弹壳是通过机匣底部向下抛的。

机匣、枪管节套和击发机座等均由钢件冲压成形，然后焊接起来。机匣由两块可分开的钢板组成，以便容易拆卸连接枪管和活动枪机的锻造枪管节套。机匣前部既可作枪管护套又可作护木使用。机匣后部装有活动部件、复进机和缓冲器组件，以及供弹槽、小握把、增强塑料枪托和容纳供弹机构的护盖。所有这些部件均由对穿销钉固定。

枪管具有快速更换功能，枪膛镀铬，枪管前部装有消焰器、定心环和嵌入枪管节套前槽内的两个突笋。西班牙军队使用的枪管为178mm（1:7）缠距，发射SS109弹，但也生产了一种305mm（1:12）缠距的枪管，可用于M193弹。枪管上安装有提把，除了可以携枪，也便于射手更换灼热枪管时不需要辅助工具，一个熟练的射手大约5秒内便可更换枪管。

包括机匣、枪管节套和击发机座等均由钢件冲压成形，然后焊接，聚合物枪托为模铸成形。

可拆卸的两脚架安装在枪口附近，腿架的高度可调。除了使用两脚架外，也可以安装在三脚架或车辆的射架上。

机械瞄具由带护圈的倒V形准星和旋转式觇孔照门组成，表尺有300米、600米、800米和1000米4个射程装定。准星和照门都配有氚光照明的夜间瞄准具。

阿梅利轻机枪除了装备西班牙军队外，还出口到墨西哥。英国也曾订了一小批，但测试后就没再进一步订购了。

该枪的优点是与同类型的轻机枪相比，其重量很轻，然而据说生产质量有问题，而且可靠性不太好，而且零部件很容易坏（有一种说法是原型枪设计得很好，但量产型为了降低成本而乱改工艺），但也有先天性的缺点，例如由于滚柱延迟后坐式工作原理的缺陷，弹膛内开有8道凹槽（和赛特迈步枪、G3一样）以避免抽壳故障，然而弹膛内的凹槽很容易滞留细沙污垢，导致出现闭锁不到位的现象，这在沙漠地区尤为明显（据说伊朗仿制的G3就饱受此问题的困扰）。目前西班牙军队正计划用HK MG4E轻机枪取代，原装备的阿梅利轻机枪会用到报废为止。