大概在1989年，美国吉尔伯特设备有限公司（Gilbert Equipment Co）决定在艾奇逊霰弹枪的基础上研制一种新枪，虽然这家公司利用麦斯威尔·艾奇逊的设计图完成了新枪的设计工作，但却没有生产能力，于是便到处寻找制造商，最后找上了韩国的武器生产商大宇精密工业公司（DAEWOO），并在1990年代初开始大规模生产。该枪命名为USAS-12，意思是“12号口径美国自动霰弹枪”（U.S. Automatic Shotgun 12）。

USAS-12在几个亚洲国家的安全部队卖了不少，在1990年代中期估计售卖了超过3万支USAS-12。在同一时间，吉尔伯特公司试图把USAS-12改为半自动在美国市场销售，但BATF及时把该枪归类为“非体育用品”武器，所以这种霰弹枪被归类为三级武器，这大大限制了它的民用市场。

在1990年代末，拉莫防务公司（RAMO Defence Co）开始从韩国进口USAS-12的部分部件，并在美国生产另一部分部件和组装成枪，以便符合美国的贸易保护主义色彩厚重的枪支法规，开始在美国国内市场销售，但拉莫防务公司销售的USAS-12只限于政府机构。

在2008年，美国亚利桑那州的Ameetec武器公司（Ameetec Arms LLC）开始生产USAS-12的半自动仿制型，称为WM-12，该枪与原来的USAS-12最大的区别是固定瞄具和取消了提把，改为皮卡汀尼导轨。虽然生产商说WM-12不是破坏性装置，随时能进入民用市场，但直到目前为止，WM-12在市场上还没影。

原来的USAS-12没有附件导轨，要加瞄准镜就需要另外安装导轨

WM-12改为平顶型机匣，有整体式导轨

USAS-12采用导气式操作原理，导气系统位于枪管上方，枪机为回转式闭锁原理，为了降低后坐力，采用枪机长行程后坐，这样也降低了全自动时的射速。聚合物枪托是空心的，里面是枪机组的后座空间使用，所以这种设计不能采用折叠枪托。

USAS-12是一种双手都可以操作的武器，在机匣两侧都有抛壳口，护木两侧各有一个拉机柄槽，射手可以根据自己的需求或喜好，很容易地把拉机柄和抛壳口盖装置任何一侧。

USAS-12用大容量弹匣或弹鼓供弹，容弹量分别为10发和20发（据说早期型号为12发和28发），这两种供弹具均由聚合物制成，其中弹鼓的背板为半透明材料，可让射手观察余弹数。该枪发射12号2 3/4弹（长70mm），不能发射威力更大的3英寸马格南弹（76mm）

USAS-12发射12号霰弹，有效射程约40米。在导气箍上面有一个柱形准星，在M16式的提把内有可调表尺。由大宇生产的USAS-12可以选择单发或连发的射击方式，快慢机/保险柄位于握把上方，其设计类似于M16，握把的形状也是取自M16。

USAS-12的缺点是很笨重，虽然这样的重量有助于抵消部分后坐力。

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烧枪活动中的USAS-12		MP4	33秒	2.38MB	YouTube.com

机匣和抛壳口细节

枪口、导气箍和准星

提把内的照门

护木两侧的拉机柄槽

10发弹匣

20发弹鼓

泰国枪店里的USAS-12

网上枪店所销售的USAS-12

缴获的果敢武装的USAS-12