日本陆上自卫队的20式制式步枪于2020年5月公布，该枪由丰和工业（Howa）设计，目的是要替换日本陆上自卫队原装备的89式步枪。

日本防卫省在2014年8月立项寻找89式步枪的替代枪型，委托丰和工业开发新步枪。在2015年的1月至3月，防卫省进口了多种国外步枪作为候选武器进行测试，这些进口的样枪包括SIG公司的SIG516和SIG716、HK公司的G36V和HK416A5、期太尔AUG、以及FN公司的SCAR-H和SCAR-L，与此同时，丰和工业也在测试这些外国步枪的背景下进行着自己的新枪设计，这款新步枪暂时被命名为“丰和5.56（Howa 5.56）”。根据一些由防卫省披露的信息显示，在2014年所发布的设计需求几乎就是参照着SCAR的设计来制定的。但在丰和工业于2015年2月注册并在2018年2月公开的专利文件中显示，丰和5.56似乎是HK 433与SCAR-L的混合体；而在2015年9月注册、2019年8月公开的最终专利文件中，丰和5.56看起来又像是Magpul ACR和SCAR-L的混合体。

在经过了初步测试后，日本防卫省于2018年开始进行更为彻底的测试，候选步枪的范围缩窄至3款步枪，除了丰和5.56外，同时入围的还有HK416和SCAR-L。下表是防卫省披露的最终入围的候选步枪的采购信息，其中K型就是丰和5.56，YH型是HK416A5，而YS型则是SCAR-L。

根据报道，2018年期间对入围的候选步枪进行了两次评估。第一阶段评估侧重于实际性能，如有效射程和精度等；第二阶段评估除了进一步测试武器性能外，还评估了后勤和采购成本。而无论是国外步枪还是丰和的样枪均通过了测试，都符合陆上自卫队的要求，但国产枪始终因为本土生产、物流方便等方面的优势，在綜合评价中得分最高。日本防卫省于2019年12月6日正式宣布丰和5.56步枪中标。而“20式”这个型号命名是在2020年5月18日公式公布的。

虽然按照上面的样枪采购信息表格显示，K型枪的价格远高于YS型和YH型，但当时K型枪还是原型样件状态，生产设备和工装都没准备好，所以制造成本不会低，而YS型和YH型都是在量产枪，所以采购价格就相对的低。据说当时对K型枪的量产型采购单价估算为28万日元，预定采购15万支的周期成本估计为439亿日元。

2022年日本陆上自卫队在东千岁基地第七师团史料馆的展品里展出的20式步枪及对比测试的HK416A5和FN SCAR-L

首批20式步枪的采购订单是在2020财年预算中下达，一共采购了3,283支20式步枪，金额为9亿日元。单支成本约为274,000日元（按当前汇率折合1,890美元），这个价格相比起以前的89式步枪要便宜了很多。这首批采购的20式步枪优先配发给水陆机动团（两栖快速部署旅），并于2021年起正式装备部队。2023年7月22日至8月4日在澳大利亚举办的“护身军刀”（Exercise Talisman Sabre）联合演习中，参与演习日本陆上自卫队代表就包括了已装备20式步枪的水陆机动团，这是20式步枪首次在海外军事行动中露面。

根据日本防卫省的预算文件，陆上自卫队在在2021财年又采购了3,342支20式步枪；2022财年采购了2,928支；2023财年陆自采购了8,577支，而海自也采购了36支，这一年的采购预算总金额为33亿日元（折合2330万美元）；2024年又采购了10,000支（其中陆自9,927支，海自70支，空自3支），总金额为43亿日元。此时的单价已经跃升至43万日元，虽然这几年来日元在贬值，但采购单价续年上升的主要原因是因为通胀与成本上升，以及在后续采购中增加更多的官方附件（如光学瞄具、激光/灯具、前握把等）。从2025年开始，海自和空自也开始增加采购数量，其中2025年采购总量为12,909支（陆自10,000支，海自207支，空自2,702支），总金额54亿日元；2026年为13151支（陆自10,000支，海自205支，空自2,946支）【航空自卫队在2026年6月更名为航空宇宙自卫队，其实何不改称“王立宇宙军”更具日本特色？】，总金额57亿日元。

目前尚不清楚日本自卫队最终还需要采购多少20式步枪，但推测很可能达15万支，因为此前丰和工业就已经生产了约14万支89式步枪，而同时64式步枪仍在部分部队中装备——其中部分担任DMR角色的64式步枪正在被新采购的HK G28所取代，所以除非要在异界对付兽人，否则64式作为主战步枪已经意义不大。假如在未来20式步枪要全面替代89式步枪和64式步枪的话，其装备数量会更多。

丰和20式步枪在外表上看，其整体造型与FN SCAR-L有颇多相似之处，因此在简中互联网上甚至有“疤痕太郎”（即SCAR太郎）的外号。

20式步枪的外形

这种FDE色20式步枪的机匣铭文写着“试验步枪”，应该是未正式定型前的最后的样枪

该枪采用短行程导气活塞和回转式闭锁枪机，导气箍上有气体调节器，上机匣（含一体化护木）由铝合金制成，下机匣为聚合物材料，并通过两个插销连接。拉机柄可由射手选择安装在步枪的左侧或右侧（这一点也与SCAR相同），快慢机、空仓挂机柄、弹匣卡笋等均设计成左右可操作，此外，与89式步枪相比，20式步枪的快慢机只有保险-单发-连发，取消了三发点射功能。

机匣顶部有延伸至护木的全长式皮卡汀尼导轨，同时护木在3点、6点和9点钟方向加工有M-LOK附件插槽，但同时也要在这些位置固定上小段的皮卡汀尼导轨（在最初的设计中，护木四面均固定有皮卡汀尼导轨）。供弹具兼容AR-15的弹匣。小握把的也兼容AR-15系列。枪托为塑料材质，其长度与贴腮板高度与SACR的枪托一样均可调节，但奇怪的是日本人并没有给枪托设计侧折叠功能。

虽然在许多设计细节上参考了SCAR-L，而且在许多方面都采用了模块化设计，但20式步枪采用固定式枪管设计，没有模块化快速更换枪管的功能。其枪管长度只有330mm长，因此全枪长度较短，不过因为全枪采用了更多的铝合金部件因此空枪重与89式步枪一样为3.5公斤，不过因为全枪较短，所以重心位置更接近小握把，所以长时间持枪反而会轻松一些。枪管材质为不锈钢，所以早期样枪的枪管呈亮银色外表，不过量产型在枪管表面增加了耐腐蚀涂层，使枪管表面呈现消光的灰色。

20式步枪的机械瞄具为非固定式，通过皮卡汀尼导轨固定，不使用时可折叠。标准配件中的光学瞄准具是日本迪恩光学设计公司（デオン光学設計株式会社）生产的March-F 1x-8x24mm Shorty变倍瞄准镜，这是一种LPVO瞄准镜。迪恩光学声称这是“世界上最轻且最短的8倍瞄准镜”，但有趣的是，在2023年”护身剑“演习中用水陆机动团的20式步枪中没有一把配备这种瞄准镜，而且大多数根本没有装配瞄准镜。装备瞄准镜的20式步枪是近两年才开始出现（也可能是近几年采购单价飙升的原因，终于开始给步枪配瞄准镜了）。而在2024年的采购中，20式步枪的附件增加了Aimpoint M5红点镜。

20式步枪可直接使用4179标准弹匣，而标配的供弹具是30发塑料弹匣，实际上是Magpul PMAG M3，但尚不清楚是向Magpul公司采购还是获得生产授权。最初有资料提到20式步枪配套的消声器选中了SIG Sauer的SLX556，但丰和工业在2026年公布了一张消声器图片，据说是为20式步枪设计的。

20式步枪的刺刀仍使用89式步枪的刺刀。在标准配件中还包括一个由瑞士B&T公司生产的伸缩式两脚架前握把，战术灯是SureFire M300C，激光指示器是Steiner OTAL-C。

另外20式步枪的下挂式榴弹发射器并没有选择仿制FN EGLM，反而是选择了意大利伯莱塔生产的GLX 160，但安装接口经过了改进，以便能稳定地安装在20式步枪上。在发射器上有铭文写着”JP, 23榴弹发射器"，所以这个榴弹发射器要么是伯莱塔公司按照日本的订单专门生产，要么是有部分配件在日本生产然后组装。

另外为降低训练成本，防卫省还委托BB枪企业东京丸井设计/生产了一种20式步枪的6mm气动训练枪——GBBR20式，该训练枪于2025年10月举办的“特别反恐装备展”上公开。与89式步枪的BB枪一样，最初供给自卫队用于训练，但由于军方交付尚未完成，目前因保密协议暂无计划对民用市场销售。但考虑到89式的BB枪已逐步向公众销售，20式BB枪在将来也可能会向公众销售。

March-F 1-8x瞄准镜

B&T的两脚架握把

SureFire M300C战术灯

2024年开始采购的Aimpoint Comp M5红点镜及OTAL-C激光指示器

用于20式步枪的GLX160下挂榴弹发射器

下挂榴弹发射器上写着“JP, 23”

安装刺刀的20式步枪

2026年丰和公开了一种新的20式步枪加长护木，因为妨碍了刺刀直接安装到枪管上，所以另外增加了刺刀安装附件

弹壳收集袋

为20式步枪最新研发的消声器

另外，由于枪管大大缩短，如果在20式步枪上继续使用89式步枪的枪弹，可能会因为枪口初速较低而影响了有效射程和杀伤效果，同时也会由于发射药不能充分燃烧而导致强烈的枪口焰和枪口噪音，因此日本还配套研发了专门的弹药，被命名为J3高威力弹，由旭精机工业有限公司的弹药与精密工程部设计。然而本应枪/弹同步开发的项目集，实际上是高威力弹的进度落后，直到2023年才公开并进入部队服役。所以最初服务的20式步枪发射的仍然是89式步枪弹。

根据宣传资料，J3弹使用了燃烧更充分的双基发射药，可提供更高的初速和膛压，以补偿枪管缩短带来的能量损失。但另一些资料则提到它的发射药规格与89式弹药相同，并非速燃药，而是通过整体装药优化来实现更好的燃烧效率，使得弹药“更强大”。但总而言之，J3弹应该是实现了在较短的枪管上仍然有较高的枪口初速（但具体多少目前未公布）。此外弹头结构上采用了单体高强度弹芯的设计，为钢/铜复合结构，并非专门的穿甲弹，但确实提升了对现代防弹衣/轻型装甲的侵彻能力。因此才被命名为“高威力弹”。按照宣传资料，发射J3弹时，20式步枪的威力比起89式步枪有所提升，因为无铅，成本更低而且更环保。

不过根据2026年5月份日本方面的报道，J3高威力弹被临时叫停采购，据称是因为J3弹在Minimi机枪上射击时存在弹着点散布过大的问题，同时20式步枪射击时，有时还会出现机匣故障，但至于是什么样的机匣故障并无具体报道，有些推测认为可能 是因为J3弹的膛压更大，导致枪机后坐能量过大、机匣受力增加，在高射速或连续射击时出现卡壳、抛壳不良、枪机复进不到位或机匣轻微变形/裂纹风险。而出现这样的问题是陆上幕僚长和装备厅在研制新步枪时，枪/弹开发不同步，且丰和工业与旭精机之间的沟通不够充分，新枪和新弹未进行充分测试。因此暂停了新批次J-3弹的生产和交付，待整改后再重新采购。

J3高威力弹

2023年“护身军刀”学习中装备20式步枪的陆自水陆机动团士兵，当时几乎没有安装瞄准镜（除了左起第1张图）

自2025年开始日自的20式步枪上已经开始越来越多地出现各种瞄准镜

专用的训练枪——GBBR20

2025年开始装备20式步枪的空自