莫辛-纳甘步枪是一种旋转后拉式枪机、弹仓式供弹的手动操作步枪，是俄罗斯军队采用的第一种无烟发射药步枪。它采用整体式的弹仓，通过机匣顶部的抛壳口单发或用桥夹装填。弹仓位于枪托下的扳机护圈前方，莫辛-纳甘步枪的容弹量为5发，但实际上其弹仓只能压入4发弹，而不是5发，最上面的一发必须推入弹膛；弹仓有铰链式底盖，可打开底盖以便清空弹仓或清洁维护。由于是单排设计而没有抱弹口，因此弹仓口部有一个隔断面器，上膛时隔开第二发弹，避免出现上双弹的故障。在早期的枪型中，这个装置也兼具抛壳挺的作用，但自M1891/30型开始，以后的枪型都增加了一个独立的抛壳挺。枪膛内有4条右旋转膛线。当枪机闭锁时，回转式枪机前面的两个闭锁凸笋呈水平状态。莫辛步枪是击针式击发，击针在打开枪机的过程中进入待发状态。水平伸出的拉机柄力臂较短，因此操作时需要花较大的力气，而且比起下弯式拉机柄在携行方面时较不方便，而下弯式拉机柄只有狙击型才有。从步枪上分解出枪机时不需要专门工具，只要拉开枪机，然后扣下板机就能取出枪机。在没有工具的条件下还可以进一步分解其他几个主要部件。早期的棱形刺刀的截面为矩形，后改为一字螺丝起子形，并在分解步枪时充当分解工具。早期的刺刀是可拆卸的，后期为不可卸的折叠式，而且刺刀座兼作准星座。枪托通常用桦木，只有美国生产的M1891/10步枪是采用胡桃木枪托，因此相对重一些。

莫辛-纳甘步枪作为早期的无烟发射药小口径军用步枪之一，与毛瑟系列、李-恩菲尔德系列等其他同时代手动军用步枪相比，其枪机设计显得较为复杂，它的设计粗糙而且过时，整体的操作感觉也比这些步枪笨拙。例如击针的突出量可调，避免击针头部磨损而没有得到及时更换时打不响，这是针刺式步枪和早期用博克赛底火步枪的特征。另外它的手动保险装置是在枪机尾部凸出的一个“小帽”（也被称为“机尾”），当向后拉时会锁住击针，而向前推时会解脱保险状态，操作时不太方便而且费力。而且事实上，严格来说这个“保险”并不算保险，就是一个用来待击或解脱待击状态的装置，同时兼具待击指示功能。这种设计也是沿用早期针刺式步枪的设计，因为在金属药筒发明之前和之初，枪弹的发火率较低，而且单发步枪平时也不装弹，因此也不需要保险。后来，可调击针机构的设计者伯丹找到了更好的解决方法——发明了伯丹式底火。但由于弹仓实际容量只有4发，每次用5发桥夹装填时必定要把最上面的一发推入弹膛，如果不是在战斗中，还必须解除击针的待击状态，在战斗前又要费力地重新待击，这是一个不大不小的缺点。

但莫辛-纳甘步枪的优点是易于生产——这相对于工业基础低、士兵教育程度低的苏/俄军队来说是极其重要的，尤其是恶劣的战争时期包需提高武器产量以满足前线需要，因此莫辛式枪机的基本设计取自当时俄国正在生产的伯丹式单发步枪，这正是从减少国营工厂改造投资的角度考虑问题的结果。此外莫辛-纳甘步枪的使用简单可靠，不需要太多的维护，而苏/俄在一战和二战时都经历过重大的人员损失，必须紧急大量补充战斗人员，而许多临时征召的人往往训练不足，太复杂的武器他们也操作不来（比如半自动装填的SVT）。所以莫辛-纳甘步枪至少是很适合那个时候的俄国人使用。

在战斗性能方面，莫辛-纳甘步枪与同时代同类步枪也差不多，使用机械瞄具时其有效射程为400米，在瞄准镜的辅助下能达到800米。以射速而言，由于莫辛枪机的操作不如毛瑟式枪机那么顺畅，因此实际射速普遍只有一分钟10发左右，熟练的射手能打出一分钟10以上，比毛瑟式步枪要低一些，但莫辛-纳甘步枪的射击精度比毛瑟98式系列都要高。事实上，在一些专门的测试或是玩二战步枪的玩家的普遍感觉中，很多人都认同这种看起来粗糙简陋的步枪是同时期量产军用步枪中精度最好的一种。无论是德国的K98k、英国的李-恩菲尔德还是美国的春田1903都不如莫辛-纳甘的精度高。

总而言之，莫辛-纳甘步枪是一种很典型的俄制轻武器——便宜、简单、可靠，能够符合苏俄军队在当时的实际需要，而且还非常准确。

莫辛-纳甘枪机的俯视图

莫辛-纳甘枪机的手动保险装置并不太好操作

莫辛-纳甘步枪的附件比较简单，包括弹夹袋、油壶、维护工具

枪机分解：1）拉壳钩；2）机头；3）击针簧；4）击针；5）套管；6）机尾；7）机体

半瓶醋友情提供的细节图，从上至下分别为：击发后，枪机回转中待击，击针挂起

也是半瓶醋的照片，枪机头部以及比锁凸笋

供弹系统及扳机的联动

莫辛-纳甘系统

在一个二战军用狙击步枪的精度对比测试中，这把1944年生产的91/30步枪使用原装瞄准镜和1945年的军剩弹在打1000码的44英寸钢靶，4发4中，而且散布只有16英寸。

莫辛-纳甘也可发射枪榴弹，上图中这种枪榴弹发射器系统由代尔可诺夫（Diakonov）设计，把枪榴弹发射杯箍在枪口上发射，由于枪榴弹中轴线部分是空心的，所以很可能是用实弹而不是空包弹来发射，空心部分是为了让弹头通过。另外枪榴弹底部有延时引信及底火，可能是当弹头通过时底火会被点燃，然后定时引爆，而不是触发引信。由于重量和后坐力的问题，从图中看，要在脚架辅助下来提高命中率。（感谢kf l提供的资料、图片及分析）

瞄准具左边圆盘的是水平仪, 右边的是照门及准星

1916年时的平顶榴弹

1930年研制的尖顶榴弹

可用实弹发射的人员杀伤榴弹

代尔可诺夫的枪榴弹发射器配用的各种榴弹，显然除了可用实弹发射的型号外，还有必须用空包弹发射的型号

延迟引信的燃烧弹或是高爆弹？

白天用的信号弹

夜间用的信号弹

代尔可诺夫的枪榴弹发射器及其他枪榴弹形式

美军从越共手上缴获的M44，枪口上插的似乎是美国的枪榴弹