在 2016 年，英军决定延长L85A2步枪的使用寿命以使用至2025年后，这个SA80A2续命项目（正式叫法是SA80A2 Mid Life Improvement）是在SA80A3的原型（L85A2的最终型），将部分现役步枪进行改进，改进的内容包括：取消机匣顶部的韦弗式导轨，改为与护木连贯的皮卡汀尼导轨；将四面皮卡汀尼导轨护木改为只有顶部和底部是皮卡汀尼导轨、两侧是KeyMod接口的护木，且上导轨延长；改进上机匣细节以提供可靠性和可维护性；配色改为亚光土（即美国人称的FDE色，但英国人不能用美国人的名称，所以要叫Matt Earth），与现役的MTP迷彩服更配合。此外配套的榴弹发射器也不是L85A2那种与护木一体安装的HK AG-C，而是新的HK GLM A1式，因此在新护木上设置了一个榴弹发射器的固定销插孔。目前暂未见到L22卡宾枪或L86轻机枪也有类似的改进形态。

L85A3的原型在2016年公开，并在2017年开始改装第一批枪（约5千支），首批升级后的L85A3步枪于 2018 年进入英军服役。根据2022年1月份一份议会答辩的文件中显示，英国国防部共有134,912支SA80A2和17,900支SA80A3型。

KeyMod护木，图中前握把上方的黑色插销孔就是固定榴弹发射器的插销入口