在1987～1988年间，尤金·斯通纳的阿雷斯轻武器公司（ARES）与美国陆军皮卡汀尼兵工厂签订研究合同，开始一项名为“高级步兵武器系统”（Advanced Infantry Weapon Syste，简称AIWS）的轻武器研究，与麦道公司进行竞争。AIWS项目很快就与“先进战斗步枪（ACR）”合并，但在第一阶段的鉴定试验中，阿雷斯公司和麦道公司的AIWS方案都双双落选。

阿雷斯AIWS原型枪在外观上，与斯太尔公司提交的ACR原型枪有些相似，而且弹药也相似，也是塑料壳的埋头弹。不过阿雷斯AIWS发射的是5mm口径的常规弹头，而非箭弹。至于阿雷斯AIWS的另一个主要特点，是它采用一种旋转摆动式枪机和弹链供弹。虽然阿雷斯AIWS在ACR项目中落选，但它的塑料壳埋头弹及升降式弹膛系统却作为技术储备，美国陆军在21世纪初开展的LSAT无壳弹轻机枪研究就是在阿雷斯AIWS的基础上改进的。

阿雷斯AIWS的自动原理示意图

阿雷斯AIWS的弹鼓实际上不是供弹具，只是一个弹链容器

阿雷斯AIWS发射的塑料壳埋头弹