SOPMOD M4 ——〖枪炮世界〗

有鉴于长期以来，许多为卡宾枪提供各类瞄准具、灯具及其他战术附件的厂家都没有一个安装接口的标志，USSOCOM（美国特种作战司令部）在1989年9月开始尝试制订了一套近战卡宾枪的附件接口标准，并在1992年5月15日正式提出称谓SOPMOD的计划名称，SOPMOD的意思是“特种作战改进型”（Special Operations Peculiar Modification）。这是一套以M4A1步枪为核心的一系列装备的统称。后来在此基础上发展出的Mk.18 CQBR和Mk.12 SPR等衍生型号其实也是SOPMOD的其中一部分，只是当装备的枪种类多了起来后，在一些特种部队中，大家习惯用略称SOPMOD来表示这套装备中的14.5英寸枪管的M4A1。

如下图所示，SOPMOD计划是由USSOCOM、海军特种作战部队、空军、陆军海军等其他特种部队共同提出，并委托NSWC（海军武器研究中心）负责研究的。1999年5月开始在海军和空军提供以M4A1卡宾枪为武器平台的SOPMOD进行试验。注意，这种称为SOPMOD M4的系统在NSWC的计划中仅是称之为SOPMOD Block 1。而SOPMOD Block 2则于2001年开展。

根据几位前Tier 1单位（三角洲和DEVGRU，后来被统称为SMU）的退役人员所说，他们的部队在1990年代自行改装的CAR-15（指装备M4之前的各种M16A1和M16A2的卡宾型）对后来M4系列发展（主要是SOPMOD或M4 MWS）产生了重要的影响。，

虽然XM177系列在越战后期已经提供给多个单位试用，但由于射速过快及消焰器连续射击后效率下降等问题，美国陆军战后放弃了这个系列的继续改进工作。而同一时期，1977年GSG-9在索马里的反劫机行动和1980年SAS在伊朗大使馆解救人质行动让MP5名声大噪。深受英军特种部队思想影响的美国陆、海军特种部队也开始大量采用MP5用作CQB的主要武器，因此整个1980年代，美军特种部队基本是采用MP5与标准尺寸的M16搭配使用。

然而部分单位研究分析从越战到伊朗使馆事件等众多案例后认为即使在CQB环境下，发射步枪弹的武器也是需要的。三角洲最先意识到需要一种填补冲锋枪和M16步枪之间空白的武器，并在成立之初就重新启用了卡宾枪。虽然在1980年鹰爪行动期间，三角洲就已经把CAR-15和M16搭配使用。根据退役三角洲队员拉里·韦克斯（Larry Vickers）的自述，他在1988年进入三角洲接受OTC训练时被发到的是柯尔特的723型。在1989年巴拿马和1993年索马里的任务中，同属Tier 1的三角洲和海豹六队均使用了自己改装的CAR-15，实践证明这种发射步枪弹的短管卡宾枪是一件高效且致命的武器。后来其他特种部队也陆续跟进，纷纷采用卡宾枪作为主要武器。在军方的XM4计划被国会否决了的时候，他们的举动在一定程序上推动了SOCOM决心继续发展M4系列，并最终使M4A1成为SOCOM的制式武器。而Tier 1单位在采用CAR-15后，出于战术需要进行了各种个性化改装，而这些改装也在很大程度上影响了后来续的M4系列的发展和改进方向。可以说，无论是SOPMOD的出现，还是如今市场上各种眼花缭乱的个性化附件的出现，都有当年Tier 1单位的一份功劳。

比如在CAR-15上安装无倍率的近战瞄具，最早是OEG瞄准仪，然后是Aimpoint，再后来是各种各样的辅助瞄准装置（见AR的瞄准装置）。为了能方便安装不同类型的瞄准装置，所以一开始就定位为特种部队武器的M4A1定型的时候就已经是采用平顶机匣的设计，而同时期装备常规部队的M4却依然是固定提把。

又比如战术手电，当其他单位还在使用简单的塑料护木时，三角洲就试着用管箍固定喷成黑色的潜水手电，当后来SureFire出现后，三角洲部队手中的CAR-15一夜之间就换装了更为轻便可靠的6P。又比如早期的CAR-15的伸缩式枪托只有两个档位，但为了有更好的人机工效，三角洲的军械师在CAR-15的枪托缓冲管上钻第三个定位孔，孔的位置由队员自行确定，目的是让队员在穿上防弹衣后能有最舒适的射击姿势。这也是后来出现的四档和六档的伸缩托的前身。此外还有前握把的使用等等，而且由于各人有各人的使用习惯，安装的位置也不一样。也正是因为这些对附件安装的个性化要求，才产生了后来的四面导轨护木这样的设计。

第1代SOPMOD M4的主要承包商是KAC公司，主要模块包括一个有上下左右四段M1913标准导轨的RIS护木，安装在柯尔特公司生产的重型枪管M4A1上。其他的部件还包括截短了枪管的快卸M203A2榴弹发射器及其瞄准具、一个KAC快速拆卸（QD）消声器、KAC后备照门、一支战术灯、一个AN/PEQ-2可见光/红外激光指示器，还有Trijicon的ACOG和反射式瞄准镜及一个夜视瞄准镜，但也有许多士兵把Trijicon反射瞄准镜换成M68 CCO或EOTech全息瞄准镜。